Шаолиньское ушу - это традиционное название искусства рукопашного боя и способов владения оружием, зародившихся или развивавшихся в монастыре Суншань Шаолинь, что расположен в китайской провинции Хэнань (административный центр - Чжэнчжоу) в уезде Дэнфэн. В настоящее время в шаолиньском ушу выделяют следующие разделы:

Столбовое настаивание (статическая тренировка)
Трактаты "Ицзиньцзин" ("Канон изменений мышц") и "Сисуйцзин" ("Канон об омовении костного мозга")
"72 искусства Шаолиня"
Шаолиньские комплексы без оружия и с оружием
Шаолиньские парные комплексы
Шаолиньские приемы циньна
Характерными признаками шаолиньского ушу считаются следующие моменты:

"Кулак бьет на пространстве, где может улечься корова" (то есть для исполнения не требуется много места)
"Кулак идет одной нитью" (то есть комплексы в основном исполняются по прямой линии)
"При ударе рука согнута - и не согнута, выпрямлена - и не выпрямлена"
"У кулака есть форма, у удара нет формы" (то есть при тренировке комплексов кулак увидеть можно, но в реальной схватке из-за молниеносной скорости трудно разглядеть происходящее)
"Внешне свиреп - внутри спокоен"
"Есть методы для инь, есть методы для ян" (то есть в равной степени сочетаются и жесткое, и мягкое, и опустошенное, и наполненное)
"Встречаешь жесткое мягкой трансформацией, встречаешь мягкое жестким наступлением"
Шаолиньцюань характеризуется шестью иероглифами: наработка, соответствие, храбрость, быстрота, свирепость и подлинность.

'Наработка' означает, что мастерство должно быть совершенным. Как гласит поговорка, "кулак бьет тысячу раз, а корпус движется естественно". В действиях кулаками нужно, чтобы проникновение в суть достигало сверхъестественности, чтобы была живая маневренность, нужно демонстрировать 'один прием на одну позицию', в атаке есть защита, в защите есть атака. 'Соответствие' - ци должно двигаться в соответствии с делаемым, защиты должны согласовываться с атаками помогая силе и следуя форме, не нужно входить в лобовое столкновение с надвигающимся приемом, и четырьмя лянами можно извлечь тысячу цзиней. 'Храбрость' - это решительность. Появилась возможность - и атакуешь без колебаний. 'Быстрота' - это скорость. В движении подобен убегающему зайцу, окидываешь взглядом - будто летящий лебедь. 'Свирепость' означает, что в движениях должна быть сила. 'Подлинность' - это означает, что не надо тренировать красивых пустых движений; прием за приемом, форма за формой если не удар - то защита, но в защите есть удар, в ударе есть защита.